脫附曲線是在樣品吸附到高壓力并達到吸附平衡后，逐漸降低壓力得到的，脫附曲線上的“吸附量”（即縱坐標），表示的是經脫附后，仍然存留在樣品表面的吸附總量，如果脫附不*，那么脫附后的存留量必然大于該壓力下的吸附量，因此脫附曲線在吸附曲線之上，會形成滯后環，滯后環的寬窄與孔的形狀有關。