以某種膜材料為例，將膜用可與其浸潤的液體充分潤濕，由于表面張力的存在，浸潤液將被束縛在膜的孔隙內；給膜的一側加以逐漸增大的氣體壓強，當氣體壓強達到大于某孔徑內浸潤液的表面張力產生的壓強時，該孔徑中的浸潤液將被氣體推出；由于孔徑越小，表面張力產生的壓強越高，所以要推出其中的浸潤液所需施加的氣體壓強也越高；同樣，可知，孔徑zui大的孔內的浸潤液將首先會被推出，使氣體透過，然后隨著壓力的升高，孔徑由大到小，孔中的浸潤液依次被推出，使氣體透過，直至全部的孔被打開，達到與干膜相同的透過率；
定性濾紙的孔徑是不規律的，通常定性濾紙的孔隙大，定量的小。按濾紙孔徑大小不同，分為快速、中速和慢速三種，包裝盒上色帶的標記分別為白色、藍色和紅色，應根據沉淀不同類型選擇使用。過濾膠狀沉淀如氫氧化鐵等，應選用快速型；過濾細晶型如硫酸鋇沉淀時，應選用慢速型。對定性濾紙產品規定的技術指標，可參看國家標準(GB l515)。其孔徑分別大約是80～120微米、30～50微米、和1～3微米。
首先被打開的孔所對應的壓力，為泡點壓力，該壓力所對應的孔徑為zui大孔徑； 在此過程中，實時記錄壓力和流量，得到壓力-流量曲線；壓力反應孔徑大小的信息，流量反應某種孔徑的孔的多少的信息；然后再測試出干膜的壓力-流量曲線，可根據相應的公式計算得到該膜樣品的zui大孔徑、平均孔徑、zui小孔徑以及孔徑分布、透過率。
